Bitcoin y qué
determina la adopción
La difusión de una nueva tecnología puede ser clave para
determinar si ésta puede llegar a expandirse por todo el mundo.
Esa es la conclusión que lanza el MIT (Massachusetts Institue of
Technology) tras un nuevo experimento en el que intenta explicar el por qué se está
ralentizando la adopción masiva del bitcoin. En 2014, el instituto
ofreció 100 dólares de esta criptomoneda a todos sus estudiantes recién
llegados. Y, durante este despliegue, los investigadores decidieron retrasar en
dos semanas esta asignación a la mitad de los alumnos.
Los resultados fueron reveladores. La tasa de abandono de la tecnología
entre estos últimos fue de casi el doble que la de los que recibieron el pago
en el primer momento, los llamados early adopters. Es,
decir, el período de exclusividad ayuda a los primeros privilegiados a
familiarizarse y a adoptar definitivamente la tecnología.
“Cuando se estudia el calado y la difusión de las
nuevas tecnologías en la sociedad nunca se tiene en cuenta lo que podría haber
pasado si se hubiesen desplegado de manera distinta”, comenta Christian Catalini, profesor
participante en el estudio. De hecho, uno de los ejemplos de éxito que cita es
el de Gmail en 2004. El servicio de correo electrónico de Google fue
lanzado exclusivamente para 1.000
usuarios elegidos. A éstos se les dijo que invitaran a otros. Trece años
después, la difusión ya es por todos conocida.
El retraso aleatorio del acceso a bitcoin provocó
dos “universos paralelos”, según Catalini. “En uno, terminamos sembrando la tecnología de
manera óptima, en el otro ocurría prácticamente lo contrario”.
El experimento, del que participaron 3.100 personas,
clasificó, además, a los estudiantes por sus características. Así, el 25% mostraron características de “adopción temprana
natural”, ya que se inscribieron a la investigación en las primeras 24 horas, completando una
encuesta y creando una cartera digital. Las encuestas revelan que estas
personas tienen más probabilidades de dedicarse a la programación y a la
construcción de aplicaciones móviles entre otras profesiones.
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