El 15 de septiembre se conmemora
el
Día Mundial de la Concientización del Linfoma
La
sangre es una mezcla de plasma, glóbulos rojos, glóbulos blancos y plaquetas, la
cual realiza una serie de funciones mientras circula por el cuerpo, como distribuir
oxígeno y nutrientes a los tejidos, transportar dióxido de carbono a los
pulmones, movilizar hormonas para que distintas partes del cuerpo se
comuniquen, y transportar elementos que combaten las infecciones. Los linfocitos circulan por todo el cuerpo
a través del torrente sanguíneo y permiten al organismo producir anticuerpos, defenderse
de infecciones virales e incluso atacar células cancerosas. Cuando ocurren
trastornos hematológicos que provocan el crecimiento inadecuado y descontrolado
de los linfocitos, éstos se depositan en los ganglios linfáticos y reemplazan
el tejido normal por células malignas. Esta
enfermedad es conocida como Linfoma.
La Dra. Marisela Morales, hemato-oncólogo del Instituto de Hematología y Oncología de la Universidad Central de Venezuela, comentó que entre los
factores que podrían predisponer la aparición del linfoma se encuentran:
antecedentes familiares con enfermedades oncológicas, exposición a radiaciones
o químicos de fumigación y padecer o haber padecido infecciones virales, como
el Virus de Inmunodeficiencia Humana
(VIH), que generalmente se asocia a linfomas muy agresivos. Existen dos grandes
clasificaciones: el Linfoma de Hodgkin
y el Linfoma no Hodgkin. El Linfoma de Hodgkin se desarrolla en los
linfocitos B y es de mejor pronóstico. Se presenta en grupos etarios más
jóvenes, casi siempre afecta ganglios, principalmente los de la línea media (submaxilares,
cervicales y axilas) y pocas veces se ubica en otras partes del cuerpo. Por su
parte, el Linfoma no Hodgkin
presenta cerca de 60 variaciones y puede derivar de los linfocitos B o T. Este tipo de linfoma puede ubicarse tanto en los ganglios
que forman parte del sistema linfático, como en cualquier sistema u órgano del
paciente (piel, hígado, cerebro, estómago, riñones, etcétera) e, incluso, en
varios sitios al mismo tiempo. Para conocer si se está en presencia de un Linfoma de Hodgkin o un Linfoma no Hodgkin es
necesario que el patólogo determine cuál es la célula que está afectada. Dependiendo
del tipo de linfoma los síntomas pueden variar, pero para ambos casos
generalmente son: fiebre vespertina, sudoración nocturna, pérdida de más del
10% del peso, crecimiento de los ganglios, anemia y alteraciones en los valores
hematológicos. El tratamiento para pacientes con linfomas suele ser combinado
por lo que casi todos los pacientes reciben
quimioterapia y radioterapia. Los
especialistas también suelen administrar las terapias inteligentes, las cuales son
una alternativa novedosa basada en medicamentos biotecnológicos y que ofrecen
mejor calidad de vida a los pacientes. “Los medicamentos biotecnológicos, también
conocidos como anticuerpos monoclonales, inmunoterapias, terapias dirigidas o
inteligentes, a diferencia de la quimioterapia, actúan selectivamente sobre las
células tumorales, sin afectar las células buenas, lo que representa para los
pacientes tratamientos más eficaces, menos invasivos y que reducen los efectos
secundarios”, comentó la Dra. Morales. Aunque no en todos los casos se
logra, el linfoma es una enfermedad que puede curarse, por lo que animó a las
personas que presentan esta patología, a agruparse en asociaciones de pacientes
que brindan apoyo psicológico y emocional, en el tratamiento de la enfermedad.
AVAL
es una organización sin fines de lucro, no gubernamental, que ayuda a pacientes
afectados por esta enfermedad. AVAL forma parte de la red internacional Lymphoma Coalition, que opera en más de
22 países. “Nuestra
organización está enfocada en la divulgación de información sobre el linfoma; buscamos
fomentar el fortalecimiento de las relaciones pacientes-familiares, y generar
vínculos entre la asociación y las personas afectadas por el linfoma en el
país”, comentó Alexis Pérez, presidente ejecutivo de AVAL. En
conmemoración al Día Mundial de
la Concientización del Linfoma, AVAL busca sensibilizar a todos los actores
relacionados con esta enfermedad, a fin de unir esfuerzos en una campaña que
genere conciencia acerca de los síntomas, tratamiento e impacto de linfoma en la
vida de miles de personas alrededor del mundo.
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