A PARTIR DE LOS 2 MESES SE
PUEDE VACUNAR CONTRA LA NEUMONÍA
El próximo 12 de noviembre se conmemora por cuarto año
consecutivo, el Día Mundial de la
Neumonía y, a pesar de ser una patología prevenible y tratable, un niño muere cada 20 segundos por esta
infección (2).
La carga económica de esta enfermedad es alta para las familias,
comunidades y gobierno. Prevenirla,
evita los costos de tratamiento y permite que los niños se conviertan en
adultos sanos y productivos. Se estima que la ampliación de la cobertura de la
vacuna contra la neumonía ahorraría entre los años 2011 y 2020, 51 mil millones
de dólares; 2,9 millones de vidas y 52 millones de casos de enfermedad (1).
Estos grandes números contribuyen además con el cumplimiento del
cuarto Objetivo de Desarrollo del
Milenio establecido por la ONU: reducir
la mortalidad de menores de 5 años en dos terceras partes para el año 2015(1).
Cabe destacar que Venezuela asumió los ocho objetivos.
A pesar que el
esfuerzo conjunto ha conseguido evitar la muerte de 90 millones de niños menores
de cinco años en los últimos 22 años, un nuevo informe de UNICEF indica que si las
tendencias actuales continúan, el mundo no alcanzará este objetivo, y alrededor
de 35 millones de niños podrían morir entre 2015 y 2028, en su mayoría por
causas que se pueden evitar (3).
Desde hace más de 100 años la vacunación es
reconocida como el único tratamiento efectivo (4). Desde el mes
de julio de este año, la vacuna conjugada neumocócica 13 valente (VCN-13) forma
parte del Plan Nacional de Inmunización y se recomienda su aplicación a partir
de los 2 meses de edad.
La vacuna Antineumocócica 13 valente
contiene la mayoría de los neumococos que con mayor frecuencia han circulado en
Venezuela en los recientes años y que producen enfermedad invasiva en niños menores de 5
años en Venezuela. Entre ellos se encuentran los serotipos 3, 6A y 19A que son causas
importantes de meningitis y neumonía en Latinoamérica (5).
El Dr. Alejandro Rísquez,
pediatra, epidemiólogo y profesor de la UCV
señala que según el último anuario de mortalidad publicado en Venezuela (2011), la
neumonía es la cuarta causa de muerte en niños menores de cinco años.
Resalta que está ampliamente demostrado que la vacuna antineumocócica protege contra
la neumonía, la meningitis y la otitis media en más de un 95% a la población
infantil que ha recibido el esquema completo.
Otros datos (7)
· La neumonía afecta a los pulmones. Estos están formados por pequeños sacos,
llamados alvéolos que, en las personas sanas, se llenan de aire al respirar.
· Los alvéolos de los enfermos de neumonía están llenos de pus y líquido, lo que
hace dolorosa la respiración y limita la absorción de oxígeno.
· Los virus y bacterias presentes comúnmente en la nariz o garganta,
pueden infectar los pulmones al inhalarse.
· También pueden propagarse por
vía aérea, en gotas producidas en tosidos o estornudos.
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